维生素B12 它对于红细胞的产生是必需的。神经系统的功能，包括中枢和外周神经系统。在细胞水平燃烧脂肪和蛋白质的过程中发挥重要作用。 （蛋氨酸循环） 废物处理DNA、RNA、蛋白质和激素的合成。  

维生素B12 在天然食品中，它通常与动物蛋白结合。摄入时，必须使用足量的盐酸和胃蛋白。在维生素 B12 被人体吸收之前将其分离。

但从2000年发表的弗雷明汉后代研究发现，目前年轻人（26-49岁）维生素B12缺乏的速度与老年人群没有什么不同。 ^[1]

维生素B12缺乏的症状

维生素 B12 缺乏症患者的症状在严重程度上存在很大差异（高度多态性）。而关节的异常，可以从神经末梢的轻微麻木中发现。或发现红细胞异常完全没有任何症状有些人可能会出现疲劳、乏力、抑郁的症状，甚至非常严重的症状，如共济失调、脊髓硬化、溶血性贫血或骨髓不产生血细胞。 （全血细胞减少症） ^[2]

贫血的风险

缺乏维生素 B12 引起的贫血（恶性贫血）是一种疾病。 自身免疫 破坏发生的地方胃细胞（壁细胞）导致胃酸分泌减少。维生素 B12 吸收减少（吸收不良）不足以产生红细胞。除了细胞水平缺氧导致的慢性疲劳之外，也可能有神经系统症状。例如耳朵里听到奇怪的声音（耳鸣）。 ^[3]

手脚麻木

不足 维生素B12 它可以引起多种神经系统症状。双手双脚都麻木了。周围神经病变、第五面神经疼痛（三叉神经痛），甚至面部各种部位的神经末梢疼痛和症状（孤立性面神经痛），包括钝痛和局部疼痛（锐痛）和疼痛。来自不断变化的地方（转瞬即逝） ^[4]

神经系统和大脑

缺少 维生素B12 影响思维、记忆、感知和大脑表现（认知功能），也与神经系统退行性疾病有关。 （神经退行性疾病）如痴呆症和阿尔茨海默氏症，也与较高的同型半胱氨酸水平有关。 ^[5] 为缺乏维生素 B12 的人补充维生素 B12 会有所帮助。 提高认知能力 患者的 ^[6]

心脏病和中风的风险

等级 同型半胱氨酸 较高的水平也是心血管疾病的一个重要因素（独立危险因素）。 ^[7] 这是当今死亡率最高的疾病。尽管各种预防试验（Prevention Trials）在以下方面有不同的结论：补充维生素B预防重大心血管事件并降低总死亡率，但美国心脏协会得出的结论是，有足够的证据支持使用维生素 B。 （美国心脏协会得出结论，现有证据足以支持 B 族维生素在降低心血管风险方面的作用。） ^[7]

检查维生素 B12 缺乏水平

通过直接测量血液中维生素 B12 水平（血清 B12 水平）来评估维生素 B12 缺乏症并不准确。并且不反映细胞水平的维生素B12水平（细胞内B12浓度）测试。提供更多信息可能会有所帮助。但它仍然不是很具体。仅针对维生素 B12 缺乏症（特异性较差）检测有机酸水平甲基丙二酸被认为是准确的指示剂。并且最可靠 ^[8,9] 因为它反映了细胞水平的实际功能（组织水平缺陷的功能指标）

4个主要症状总结缺乏维生素 B12 的人

• 不明原因的疲劳 （不适和疲劳）容易疲倦，身体虚弱肌肉无力、贫血
• 郁闷郁闷 （抑郁症）存在学习、决策和记忆丧失问题（痴呆症）
• 手脚尖麻木 面部神经疼痛（面部神经痛）。
• 皮肤和舌头苍白、黄色 舌头疼痛、舌头发炎（舌炎）、口腔溃疡或嘴唇水泡（唇疱疹）

存在维生素 B12 缺乏风险的 5 类人群的总结。  

• 患有影响维生素和营养素吸收的慢性胃肠道症状（慢性消化不良）的人。
• 研究发现，50 岁以上的老年人随着食物的减少，维生素 B12 的吸收也会减少。并避免吃肉
• 经常服用抗酸剂的人减少酸的排出这可以防止维生素 B12 从食物中分解。
• 严格素食2年或以上的人需要补充维生素B12。
• 长期服用二甲双胍的糖尿病患者应该检查并补充维生素B12

参考：
[1] 弗雷明汉后代研究中与摄入来源相关的血浆维生素 B12 浓度，《美国临床营养学杂志》（2000 年）
[2] B12 缺乏症：超越恶性贫血，《家庭实践杂志》（2007 年）
[3] 耳鸣是恶性贫血的主要症状，Ann Otol Rhinol Laryngol (1979)
[4] 面部神经痛可能与维生素 B12 缺乏有关，Neurology Review (2009)
[5] B 族维生素和痴呆症预防，《营养学会会议录》（2008 年）
[6] 认知障碍和维生素 B12，国际老年心理医学 (2012)
[7] 2006 年饮食和生活方式建议修订版：美国心脏协会营养委员会的科学声明。发行量（2006）
[8] 钴胺素和叶酸评估：甲基丙二酸和同型半胱氨酸VS维生素B12和叶酸的测量，临床化学（2000）
[9] 钴胺素和叶酸缺乏症以及同型半胱氨酸尿素中甲基丙二酸、同型半胱氨酸和蛋氨酸的测量，Tidsskr Nor Laegeforen (2008)