“เซลล์เพชฌฆาต” เป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง ของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย ทําหน้าที่ในการตรวจสอบและทําลายสิ่งแปลกปลอมที่เกิดขึ้นในร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นไวรัส แบคทีเรีย หรือเซลล์มะเร็ง เพราะโดยปกติแล้ว Natural killer จะเข้าไปจัดการทำลายทันที โดยไม่ต้องผ่านการจดจำลักษณะหรือนึกว่าเคยเจอสิ่งนั้นมาก่อนหรือไม่ และยังสามารถแยกแยะระหว่างเซลล์ปกติกับเซลล์ที่ผิดปกติได้ จึงทำให้ Natural killer cells มีความสามารถในการทำลายเซลล์มะเร็งได้สูงกว่าเซลล์เม็ดเลือดขาวอื่นๆ ถึง 100 เท่า

กลุ่มมะเร็ง

•  มะเร็งเม็ดเลือดขาว (Leukemia)
•  มะเร็งเนื้อเยื่อระบบประสาท (Neuroblastoma)
• มะเร็งรังไข่ (Ovarian Cancer)
• มะเร็งเนื้อเต้านม (Breast Cancer (HER-2+ve))

กลุ่มที่ไม่ใช่มะเร็ง

•  ติดเชื้อไวรัส (Viral Infectioon)
•  เบาหวานชนิดที่ 1 (Type l Diabetes)

ในทางการแพทย์พบว่า การลดลงของจำนวน Natural killer cells (NK Count) ส่งผลต่อประสิทธิภาพในการทำลายเซลล์มะเร็ง ซึ่งเรียกว่า NK Activity ที่มีความเกี่ยวข้องกับมะเร็งหลายชนิด ทั้งมะเร็งปอด มะเร็งตับ มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งบริเวณศรีษะและลำคอ มะเร็งเต้านม เป็นต้น

ผู้ป่วยที่มีความบกพร่องใน Natural killer หรือ จำนวน Natural killer ในเลือดต่ำ มีความเสี่ยงสูงมากที่จะทำให้เกิดมะเร็ง เนื่องจาก Natural killer เป็นด่านแรก ในการตรวจจับ และฆ่าเซลล์มะเร็งก่อนที่เซลล์มะเร็งจะเพิ่มจำนวนมากขึ้น จนกระทั่งควบคุมไม่ได้ในที่สุด

1. รับประทานอาหารให้เป็นเวลา ครบ 5 หมู่ และมีประโยชน์ต่อร่างกาย โดยเฉพาะผักใบเขียว เนื้อสัตว์ และนมถั่วเหลือง
2.  งดบุหรี่และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
3. ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ
4. นอนพักผ่อนให้ได้อย่างน้อย 7 ชม./วัน อีกทั้งพยายามให้จิตใจผ่อนคลาย ไม่เครียด
5. รับประทานอาหารเสริมที่ช่วยเพิ่มการทำงานของ Natural killer แต่ต้องเลือกที่มีการรับรองจากหน่วยงานที่ได้มาตรฐานทั้งในและต่างประเทศ และมีผลการวิจัยหรือผลการทดลองแล้วว่าใช้ได้จริง